Der Roman erzählt von einem künstlich geschaffenen, beseeltem Menschenwesen, das ob seiner Häßlichkeit von Liebe und Gemeinschaft ausgeschlossen bleibt. In seiner ursprünglich kindlich-schuldlosen Seele entsteht so das Böse, und haßerfüllt nimmt es Rache an der Menschheit.
Golgatha:Pastor Kurt wird des Mordes an seiner Frau Corinna angeklagt. Werner Fritsch zeigt den Kampf des gesellschaftlich am Pranger stehenden Geistlichen. Aller Seelen: Ein einsam gelegener Bauernhof wird Allerseelen 1945 überfallen. Die Eindringlinge,Opfer des deutschen Terrors, nehmen blindwütig Rache: plündern und morden.
Leben an Grenzen nennt der Mediziner Werner Schmidt seine autobiographischen Aufzeichnungen, in denen wir mit einer beklemmenden Lebensgeschichte konfrontiert werden: Als "Halbjude" - und trotz Berufsverbotes - hatte er als Arzt in dunkler Zeit zu bestehen.
Alle haben sie dieselbe Frau geliebt, die nun nicht mehr ist: ein Politiker, ein Chefredakteur, ein Komponist. Als desto gegensätzlicher erweisen sich ihre Ambitionen: Ein Freundschaftspakt wird zum Teufelspakt, als es in Amsterdam zum Showdown kommt. Ian McEwan erhielt 1998 den Booker-Preis für diese ebenso witzige wie gnadenlose Geschichte über die Mechanismen der Medien und der Macht.