Die Unmenschlichkeit und Unsinnigkeit des Krieges wollte Hans Werner Richter möglichst realistisch und ohne Pathos darstellen und für die nächste Generation festhalten. Die moralische Botschaft seines ersten Romans ist deutlich: So etwas darf nie wieder passieren.
Soziale Konflikte sind Motoren gesellschaftlichen Wandels. Der Blick auf Formen ihrer Austragung und auf intervenierende herrschaftliche Instanzen erschließt ergiebige Ansätze historischer Untersuchung.
Krieger vs. Hof: Streit um Rechte und Besitz - neue Formen der Konfliktregelung