Die Arbeit ist eine systematische Untersuchung des Askesebegriffes im religionssoziologischen Werk Max Webers. Es wird nach seinem Verständnis der Askese ebenso gefragt, wie nach dem Stellenwert, der diesem Begriff in Webers Religionssoziologie zukommt. Askese, so zeigt die Arbeit, ist ein zentraler Begriff im Werke Webers und steht in engem Zusammenhang mit dessen zentralen Themen.
Günter Grass erzählt von sich selbst. 'Beim Häuten der Zwiebel' ist ein mit komischen und traurigen, oft ergreifenden Geschichten prall gefülltes, sehr aufrichtiges Erinnerungsbuch.